Quand votre ordinateur fait du bénévolat

Si vous possédez un ordinateur qui dispose d'un bon processeur (disons au moins un double coeur), vous pouvez le prêter à un projet de recherche qui vous tient à cœur... Mais rassurez-vous, il ne s'agit pas d'aller le porter quelque part et de ne plus pouvoir l'utiliser, mais bien de prêter du temps de processeur via BOINC , ou Berkeley Open Infrastructure for Network Computing. L'idée est simple : un logiciel (disponible pour toutes les plate-formes) fait une part de calcul pour un/des projet(s) de votre choix, en se branchant sur un serveur qui lui fournit les paquet à traiter. Vous pouvez le laisser rouler en même temps que vous faites autre chose, et il est possible de limiter l'usage du processeur si vous constatez un ralentissement de vos applications [MàJ : ce qui ne m'est jamais arrivé : Boinc n'utilise jamais en priorité le processeur]. Bien sûr, il est possible de le laisser travailler en votre absence, mais évidemment, cela implique une consommation d'énergie supplémentaire, en ces temps où on nous dit de conserver... 

Apparemment, la puissance combinée des ordinateurs participant à cette plate-forme de calcul distribué surpasse celle du super-ordinateur le plus puissant et offre des ressources informatiques intéressantes à de nombreux projets scientifiques qui n'en auraient autrement pas eu les moyens.

Les projets auxquels vous pouvez contribuer couvrent un large éventail de sujets : astronomie, modélisation de molécules, modélisation utile au contrôle de la malaria, recherche en mathématiques, prévision des changements climatiques, etc., et d'autres projets en développement élargiront cette gamme.

Je vous invite à y jeter un coup d'œil, la recherche scientifique a besoin de tout le support dont elle peut bénéficier, en ces temps où seule la recherche « utile » (entendre commercialisable) trouve aisément des fonds.

Pour le moment, je supporte le projet de recherche de signaux extra-terrestres intelligents (SETI), pour lequel cette plate-forme a été initialement créée. J'attends avec impatience le jour où nous contacterons les petits hommes verts et que ceux-ci viendront ridiculiser Raël !

MISE À JOUR : Au cas où vous penseriez que BOINC est compliqué à l'usage, je tiens à vous rassurer, il est très simple à installer et à utiliser, que ce soit dans Windows, Mac ou Linux. Et il est bien sûr disponible en français.